불교이야기 
부처님께서는 깨달으신 후 깨달음의 내용이 심오하고 난해하기 때문에 다른 사람들에게 말하더라도 이해되지 않을 것이라 걱정하며 설하기를 주저하셨습니다. 이때 정법을 수호하는 신인 범천이 부처님께 귀의하고 중생을 위해 설법해 주실 것을 세 번이나 간청하였습니다. 이에 부처님께서는 탐욕에 허덕이는 중생을 지혜의 길로 이끌기 위해 진리의 수레바퀴를 굴리기로 하셨습니다.
전법을 결심한 부처님께서는 깨달음을 전할 첫 대상으로 한때 스승이었던 알라라 칼라마와 웃다카 라마풋타를 생각하였지만 이미 세상을 떠난 뒤였습니다. 그래서 함께 수행하던 다섯 수행자를 찾아 녹야원으로 가셨습니다. 고행을 그만 둔 부처님을 타락한 사문이라 비난했던 다섯 수행자는 부처님께서 오시는 것을 보고 아는 체도 하지 않기로 했으나 점점 가까이 다가오시는 부처님께 자신도 모르게 절을 하고 자리를 권했습니다. 부처님께서 그들을 위해 첫 설법을 시작하였습니다.
“수행자들이여, 이 세상에는 두 가지 극단으로 치우치는 길이 있다. 하나는 육체의 요구대로 자신을 내맡기는 쾌락의 길이고, 다른 하나는 육체를 너무 지나치게 괴롭히는 고행의 길이다. 수행자는 이 두 극단을 버리고 중도를 배워야 한다. 나는 이 중도를 깨달았으며, 그 깨달음에 의하여 열반에 도달한 것이다.”
이것이 최초의 설법인 초전법륜입니다. 다섯 수행자는 부처님의 최초의 제자로 비구의 시초입니다. 얼마 후, 야사라는 청년과 그의 친구들이 출가하여 부처님을 따랐습니다. 그리고 이들을 찾으러 왔던 야사의 부모도 부처님의 설법을 듣고는 재가의 신도로써 부처님께 귀의하였습니다. 이렇게 부처님과 부처님의 가르침, 그리고 부처님을 믿고 따르는 제자 즉 불ㆍ법ㆍ승의 삼보를 갖춘 불교 교단이 비로소 성립된 것입니다.
부처님께서는 제자들에게 세상 사람들에게 가르침을 전할 것을 권유하였습니다. 이것을 전도선언이라 합니다. 부처님께서는 우루벨라로 가서 당시 가장 이름 있는 종교가였던 가섭 삼형제에게 가르침을 설해 그들과 제자 1000여명을 함께 받아들였습니다. 이 일로 국왕인 빔비사라왕과 많은 백성들도 부처님의 가르침을 받들게 되었습니다. 또 빔비사라왕은 부처님께서 가르침을 펴실 수 있는 사원을 마련해 주었는데, 바로 이것이 최초의 사원인 죽림정사입니다. 10대 제자인 사리불과 목련이 자신의 제자들과 함께 부처님의 제자가 된 것도 이 무렵입니다.
그리고 몇 년 후 부처님께서는 고향인 카필라국으로 가셨습니다. 그곳에서 부왕을 비롯한 많은 사람에게 가르침을 설하시고, 역시 10대 제자인 아난과 라훌라, 아나율, 우팔리 등의 제자가 이때 출가하였습니다.
십대 제자란 부처님의 제자 가운데 수승한 열 분의 제자로 지혜제일 사리불, 신통제일 목건련, 두타제일 마하가섭, 천안제일 아나율, 해공제일 수보리, 설법제일 부루나, 논의제일 가전연, 지계제일 우팔리, 밀행제일 라훌라, 다문제일 아난다 등을 일컫는 말입니다. 이 열 분의 제자들은 불법을 널리 알리고 전수하는 것은 물론 교단의 유지와 발전에 큰 역할을 하셨습니다. 부처님이 살아 계실 당시 이미 부처님의 가르침은 동쪽으로 갠지즈강 하류까지, 서쪽으로 아라비아해 연안에까지 전파되었습니다.
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