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종교적 수행은 단순한 육체적 변화나 사찰에서의 생활, 경전의 암송 등을 의미하는 것이 아닙니다. 하지만 이런 것들이 종교적 수행이 될 수 없는 것은 아닙니다. 종교적 수행은 스스로 생각하고 실천한다는 관점에서 행해져야 합니다.
만일 누군가 그러한 가르침을 자신의 생각에 받아들인다면 몸과 입으로 짓는 모든 업들은 수행과 관련이 있는 것이 될 수 있습니다. 만일 자기의 생각에 그러한 가르침을 받아들이는 방법을 알지 못한다면, 그가 명상을 하거나 경전을 암송한다거나 혹은 사찰에서 생활을 한다 해도 도움이 되지 않을 것입니다. 그러므로 수행을 위해 생각하는 것은 중요합니다.
그리고 삼보를 귀의처로 받아들이고, 업과 그 과보를 받아들이고, 다른 사람에게 도움을 주려는 자세를 갖는 것이 가장 중요합니다.
깨달음에 관해 말을 할 때는 매우 가까이 있는 것으로 느껴지며, 쉽게 이룰 수 있는 것으로 생각됩니다. 그러나 실천을 해야 할 때는 갑자기 멀게 느껴지며 도달하기 어려운 것으로 보입니다. 이 점이 생각하는 것과 실천하는 것의 차이입니다. 그러나 이러한 모순점을 알았다고 해서 낙담해서는 안 됩니다. 정신적 수행에 관한 에너지, 집중력 그리고 능력들을 한곳에 모아야 합니다. 인내심, 정성을 다함, 결단력 그리고 계율을 지키며 사는 것을 즐기는 능력 등은 모두 수행을 위한 마음을 일으키는데 필요한 것입니다.
수행을 하면서 생기는 일반적인 잘못은 빠른 결과를 기대하는 것입니다. 물론 우리는 할 수 있는 한 열심히, 그리고 순수하게 수행을 해야 합니다. 그러나 몸의 에너지와 의식의 미세한 층들을 제외하고, 잠깐 동안의 깨달음의 신호에 신경 쓰지 않고 수행을 계속하는 것이 현명하다고 생각됩니다.
마음은 진화하는 기관입니다. 스위치를 눌러서 켜거나 끄는 기계가 아닙니다. 마음을 묶어 제한하고 불만족스러운 상태로 내던지는 힘은 일시적인 작용을 할 뿐입니다. 우리가 끊임없이 마음을 닦으면 아무런 제약을 받지 않으며, 마음을 묶는 힘은 멀리 사라지는 것입니다. 무지와 '나'에 대해 집착하는 증세는 무시 이래로 집착, 혐오, 분노, 질투 등의 본능을 우리 마음에 매우 깊숙히 쌓는 원인입니다. 그러한 것들을 제거하는 것은 어두운 방을 밝히는 것처럼 쉬운 일은 아닙니다. 꾸준하게 수행할 때 어둠의 힘은 약해지고, 어둠을 상대하고 마음을 밝히는 영혼의 힘은 강해지고 확고해집니다. 그러므로 선정과 삼매를 수행함으로써 평온을 얻도록 노력해야 합니다.
먼저 우리는 부처님을 스승으로 받아들여야 합니다. 부처님은 평범한 사람으로 태어나서 우리를 구제하기 위해 깨달음을 얻은 분입니다. 우리는 마음이 자발적으로 부처님을 가르침을 전하는 정신적 동반자로 인식하고 그가 우리 속으로 들어와 마음의 문을 열도록 도와줄 수 있는 능력을 가진 사람이라는 것을 알아야 합니다.
인간의 몸을 정신을 담고 있는 그릇이라고 생각하고, 영원한 즐거움을 가능하게 하는 선천적인 본성을 일으키는 배라고 생각하면 명상수행을 할 때 몸을 중요한 대상으로 삼게 됩니다. 평범하고 윤회하는 마음으로 인간의 몸을 보면 단지 물질적이고 사회적이며 생물학적인 요구를 뒤좇아가는 도구로 보입니다. 그러나 이러한 것들은 정신에 대해 표면적인 욕구만을 만족시킬 뿐입니다. 그러한 것들이 충족된다 해도 죽음의 문을 넘어 지속될 수는 없습니다.
우리는 인간의 본성이 가지고 있는 선천적인 정신적 특성에 대해 바르게 평가하는 것을 배워야 합니다. 또한 우리가 가지고 있는 적극적이고 창조적이며 신비로운 (매우 미세하여 쉽게 알기 어려운) 능력을 바르게 평가할 수 있어야 합니다. 살아가면서 덧없고 일시적인 목적을 이루기 위해서만 노력을 하는 사람에게는 영혼을 닦아나가는 일이 매우 어려울 것입니다. 그런 사람은 매우 튼튼한 집을 지어놓고도 그 안에 아주 사소한 것들만 갖다 채우는 토끼와도 같습니다.
이처럼 헛된 것을 추구하고 삶에 대해 세속적인 자세를 가지고 있는 마음을 깨뜨리기 위해서는 명상수행을 해야 하고, 먼저 여덟 가지 자유를 완성해야 합니다. 그리고 인간 육신의 고귀한 본성이 지닌 가치를 실현해야 합니다.
이와 같은 명상이 우리의 영혼이 지닌 고귀한 면에 스며들면 우리 자신과 우리 존재와 연결되어 있는 삶의 방식이 신비하게 변화합니다. 약육강식의 법칙에 묶여 악순환을 거듭하며 감각적이고 즉흥적인 욕망의 뒤만 좇아다니는 어찌 할 수 없는 동물로 우리 스스로를 평가하는 것을 멈추어야 합니다. 그리고 동물, 곤충과 구별되는, 영혼을 개발하는 능력과 정확하게 지각하는 특징이 인간에게 있음을 바르게 인식해야 합니다. 이것은 삶의 본질에서 끊임없이 즐거움을 추구하는 욕망을 없애야 한다는 생각을 갖게 합니다.
글 _ 달라이라마의 "당신의 적이 당신의 스승입니다" 中에서...
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